Esta temporada, DUNLOP participa en el Campeonato Italiano de Rally (CIAR), confiando en la experiencia del ex piloto de Fórmula 1 Heikki Kovalainen. Junto a su histórico copiloto Patric Öhman, Kovalainen compite para Gino Scuderia a bordo de un Citroën C3 Rally2. Respaldado por la empresa matriz Sumitomo Rubber Industries, el vehículo está equipado con neumáticos de competición DUNLOP DIREZZA 201R y 301R.

El Campeonato Italiano de Rally es la principal categoría del país y uno de los campeonatos de asfalto más exigentes de Europa. Las siete fechas del calendario se disputan en caminos cerrados y se caracterizan por altas velocidades, tramos técnicamente desafiantes y exigencias extremas para pilotos, vehículos y neumáticos. Como una de las series más respetadas y competitivas del continente, suele atraer también a pilotos provenientes del Campeonato Mundial y Europeo de Rally.

La participación de DUNLOP en el CIAR representa un componente clave dentro de la estrategia global de motorsport de la marca. La categoría ofrece condiciones ideales para continuar desarrollando neumáticos en escenarios de competencia reales y altamente exigentes, permitiendo obtener información valiosa y transferible. En particular, la variedad de superficies de asfalto proporciona datos relevantes sobre rendimiento, durabilidad y dinámica vehicular para futuros desarrollos.

Gracias a su amplia experiencia en Fórmula 1 y rally internacional, Heikki Kovalainen ha estado estrechamente involucrado en el desarrollo de neumáticos de competición y alto rendimiento a lo largo de su carrera. Su conocimiento técnico y retroalimentación contribuirán al continuo desarrollo de los neumáticos rally y performance de DUNLOP.

Con su ingreso al Campeonato Italiano de Rally, DUNLOP no solo fortalece su presencia en el motorsport europeo, sino que también incrementa la visibilidad de la marca dentro de una categoría altamente competitiva. El programa reafirma la ambición de DUNLOP de combinar constantemente innovación tecnológica y rendimiento deportivo al más alto nivel.

Tras dos fechas disputadas, la temporada del CIAR comenzó en Toscana en marzo, donde Kovalainen y Öhman finalizaron en la posición 12. Posteriormente, el campeonato viajó a Sicilia entre el 14 y 16 de mayo, donde un problema mecánico dejó al equipo fuera de competencia. El dúo volverá a la acción entre el 4 y 6 de junio en Verona, antes de continuar hacia Roma, Alba y Cassino, previo al cierre de temporada en Sanremo.